PDRN 가이드 · 흡수

PDRN 크림은 피부에 흡수될까?

“저분자라 깊이 흡수된다”는 말은 어디까지 맞을까요? 피부 장벽이 어떻게 생겼는지, PDRN이 실제로 얼마나 큰지 근거 자료로 짚어 보고, 바른 PDRN이 어디에 머무는지 그려 봤습니다.

글 피더린 콘텐츠팀읽는 시간 약 8분

짧게 답하면

건강한 피부의 맨 바깥층인 각질층은 분자량이 500달톤(Da)을 넘는 물질을 잘 통과시키지 않습니다. 피더린이 쓰는 PDRN 원료는 시험성적서상 평균 150bp로, 무게로 환산하면 약 97kDa(9만 7천 달톤)입니다. 이 기준의 약 194배입니다.

그래서 바른 PDRN은 대부분 피부 표면과 각질층 위쪽에 머문다고 봐야 합니다.

아이보리색 크림 제형 위에 REJUVUSTER 로고가 음각으로 찍혀 있는 리쥬부스터 PDRN 리쥬비네이팅 크림
리쥬부스터 PDRN 리쥬비네이팅 크림의 제형. 손끝에서 사라진 크림 속 PDRN은 어디로 갔을까요?

흡수감과 흡수는 다릅니다

크림을 바르고 1~2분이 지나면 번들거림이 가라앉고 손끝의 미끄러운 감촉도 사라집니다. 흔히 이걸 두고 흡수가 빠르다고 말하지만, 이때 실제로 일어나는 일은 대부분 제형 속 물이 날아가고 남은 성분이 피부 위에 얇게 퍼지는 것입니다. 손끝으로 느끼는 흡수감과, 성분이 각질층을 지나 아래로 내려가는 ‘투과’는 별개입니다.

“저분자라 깊이 흡수된다”는 말을 판단할 때도 이 구분이 출발점입니다. 무엇이 얼마나 들어가는지는 피부의 구조와 분자의 크기에 달려 있습니다.

각질층은 벽돌담처럼 쌓여 있습니다

피부 맨 바깥의 각질층은 두께가 10~20㎛ 정도로, 복사 용지 한 장(약 0.1㎜) 두께의 10분의 1에서 5분의 1 정도입니다. 얇지만 구조는 촘촘합니다. 납작하게 굳은 각질세포가 여러 겹 쌓여 있고, 그 틈을 세라마이드·콜레스테롤·지방산으로 이뤄진 지질이 메우고 있습니다. 흔히 각질세포를 벽돌에, 지질을 그 사이를 메운 시멘트에 빗대는데, 수분이 빠져나가지 않게 막는 장벽 역할은 주로 이 지질이 맡습니다.1

바깥 물질이 이 층을 지나는 길은 크게 세 갈래입니다. 각질세포 사이의 지질을 따라 구불구불 돌아가는 길, 세포를 가로질러 곧장 내려가는 길, 그리고 모낭을 타고 들어가는 길입니다. 대부분의 성분은 첫 번째 길을 씁니다.1 이 길은 폭이 나노미터 단위로 좁고 기름 성질을 띠어서, 작고 물과 기름 양쪽에 어느 정도 녹는 분자는 잘 지나가지만 크거나 전하를 강하게 띠는 분자는 잘 지나가지 못합니다.

각질층을 지나는 세 가지 길 피부 단면 그림. 벽돌처럼 쌓인 각질세포 사이의 지질 길(1), 세포를 가로지르는 길(2), 모낭 입구로 들어가는 길(3)이 화살표로 표시되어 있다. 피부 표면에는 작은 분자를 뜻하는 점과 그보다 훨씬 큰 PDRN 조각을 뜻하는 막대가 놓여 있다. 1 2 3 각질층 표피 진피 모낭
그림 1. 각질층을 지나는 세 가지 길. ① 각질세포 사이의 지질을 따라 도는 길은 대부분의 성분이 쓰는 경로입니다. ② 세포를 가로지르는 길은 세포와 지질층을 번갈아 지나야 해서 큰 분자일수록 지나기 어렵습니다. ③ 모낭 입구는 면적은 작지만 바른 물질 일부가 모여 머물 수 있는 공간입니다. 점은 작은 분자, 막대는 PDRN 조각을 나타내며 크기 비율은 실제와 다릅니다.

500달톤이라는 경험칙

2000년 네덜란드의 피부과 연구자 보스(Bos)와 메이나르디(Meinardi)는 한 가지 공통점에 주목했습니다. 피부에 닿아 알레르기를 일으키는 물질, 피부에 발라 쓰는 약, 피부에 붙이는 패치로 전달되는 약이 거의 예외 없이 분자량 500달톤 아래에 있다는 점이었습니다. 두 사람은 이를 ‘500달톤 법칙’이라고 이름 붙였습니다.2

이름은 ‘법칙’이어도 실제로는 관찰에서 나온 경험칙입니다. 500달톤 근처에서는 성분의 성질과 제형에 따라 결과가 갈리고, 피부 상태에 따라서도 달라집니다. 그래도 분자가 커질수록 온전한 피부를 지나가기가 급격히 어려워진다는 큰 흐름은 피부과학의 상식으로 통합니다. 약학에서도 큰 분자를 피부로 전달하려면 각질층의 장벽을 넘기 위한 별도의 기술이 필요하다고 봅니다.3

화장품에 자주 쓰이는 성분의 분자량 (로그 눈금)

  • 물18Da
  • 나이아신아마이드122Da
  • 비타민C176Da
  • 판테놀205Da
  • 아데노신267Da
  • 500달톤 기준500Da
  • 세라마이드엔피약 584Da
  • 아세틸헥사펩타이드-8약 889Da
  • PDRN 평균 150bp약 97,000Da
  • 콜라겐 분자약 300,000Da

로그 눈금이라 막대 길이 차이가 작아 보여도 실제 크기 차이는 훨씬 큽니다. 같은 비율로 그리면 아래와 같습니다.

  • 500달톤 기준500Da
  • PDRN 평균약 194배
그림 2. 분자량 비교. 일반 성분은 화학식으로 계산한 값입니다. PDRN은 원료 시험성적서의 평균 크기 150bp를 염기쌍당 약 650달톤으로 환산했습니다. 500달톤을 조금 넘는 펩타이드나 세라마이드와 비교해도 PDRN은 자릿수부터 다릅니다.

97kDa를 그림으로 그려 보면

PDRN은 길이가 제각각인 DNA 조각이 섞여 있어 분자 하나의 무게를 딱 잘라 말할 수 없고, 그래서 평균으로 나타냅니다. 피더린이 쓰는 원료의 시험성적서에 적힌 평균 크기는 150bp(염기쌍)입니다. 이중나선 DNA는 염기쌍 하나가 약 650~660달톤이라 150bp면 약 97~99kDa이고, 피더린 제품의 97kDa는 염기쌍당 650달톤으로 계산한 97.5kDa에서 소수점 아래를 버린 값입니다.4

모양으로 그려 보면 지름 약 2㎚, 길이 약 50㎚의 가느다란 막대입니다. DNA 이중나선은 염기쌍 하나마다 0.34㎚씩 길어지기 때문입니다. 이 정도 길이의 DNA는 잘 휘지 않는 막대에 가깝고, 뼈대를 이루는 인산기 때문에 음전하를 강하게 띠며 물과 아주 친합니다. 앞에서 본, 각질층을 잘 지나는 분자의 조건과는 거의 정반대입니다.

그렇다면 ‘저분자 PDRN’이라는 말은 맞을까요? 기준에 따라 다릅니다. 연구 문헌에서 PDRN은 보통 분자량 50~1,500kDa 범위의 DNA 조각 혼합물로 설명되고, 50kDa 미만을 따로 저분자 PDRN으로 나눈 분류도 있습니다.5 이 분류로 보면 평균 97kDa는 일반적인 PDRN 범위의 작은 쪽입니다. 어느 기준으로 보든 피부 장벽의 문턱인 500달톤과 견주면 아주 큰 분자입니다. ‘저분자’라는 말을 보면 무엇과 비교해 작다는 뜻인지부터 확인해 보세요.

바른 PDRN이 머무는 자리

지금까지 본 근거를 모으면, 바른 PDRN은 대부분 피부 표면과 각질층 위쪽에 남는다고 봐야 합니다. DNA는 물과 친한 큰 분자라서, 기름 성질을 띤 지질 사이의 좁은 길로 파고들기 어렵기 때문입니다.

모낭 입구는 어떨까

피부에 바른 색소나 미세 입자가 모낭 입구에 모여 한동안 머문다는 연구가 있고,6 모낭이 가장 촘촘한 이마는 그런 공간도 넓은 편입니다.7 하지만 PDRN이 그렇게 모낭 입구에 머무는지 사람 피부에서 확인한 연구는 찾지 못했습니다.

바르는 방법에서 챙길 것

분자 크기가 출발점이라면 결과를 바꾸는 변수는 더 있습니다. 피부를 지나는 양은 피부 안팎의 농도 차이에 비례하고, 같은 성분도 어떤 제형에 담겼는지, 피부가 얼마나 촉촉한지에 따라 달라집니다.8 아래 요령은 바른 성분이 피부 위에 고르게, 오래 머물도록 돕는 방법입니다. PDRN을 피부 속으로 밀어 넣는 방법은 아닙니다.

세안 직후나 토너를 바른 뒤처럼 피부가 촉촉할 때 바르면 제품이 고르게 펴집니다. 마지막에 크림을 덮으면 수분이 덜 날아가 피부가 촉촉한 상태를 오래 유지하는 데 도움이 됩니다. 피부를 덮어 두면 성분의 투과가 늘어나는 경우가 많다는 연구가 있지만,9 대부분 작은 분자를 다룬 결과여서 PDRN처럼 큰 분자에 그대로 적용하기는 어렵습니다.

각질 제거제를 쓰는 날과 새 제품을 처음 쓰는 날은 겹치지 않게 하세요. 각질을 벗겨 낸 날에는 처음 쓰는 제품에도 따가움을 느끼기 쉽습니다. 상처가 있는 부위에는 화장품을 쓰지 말고, 피부 질환으로 진료를 받고 있다면 화장품 사용은 담당 의사와 먼저 상의하세요.

피더린이 크기와 순도를 공개하는 이유

피더린이 97kDa와 순도 99%라는 숫자를 공개하는 건 시험성적서와 대조해 볼 수 있어서입니다. PDRN 원료는 공급처마다 크기 분포와 정제 수준이 다를 수 있어서, 평균 크기와 순도가 적혀 있으면 어떤 원료를 썼는지 비교할 기준이 생깁니다. 피더린 원료의 시험성적서에는 평균 크기 150bp, DNA 순도 99%, 단백질이 섞였는지 가늠하는 A260/A280 비율 1.78, 중금속 4종 불검출이 기록돼 있습니다. 제품 정보에 적은 97kDa는 이 로트의 측정값을 무게로 환산한 대표값이고, 원료 규격은 평균 30~200kDa입니다. 이런 낯선 숫자가 각각 무엇을 재는지는 PDRN 라벨 숫자 읽는 법에서 하나씩 풀었습니다.

크림의 사용감과 보습력은 PDRN과 함께 든 성분이 크게 좌우합니다. 리쥬부스터 PDRN 리쥬비네이팅 크림만 해도 전성분에 판테놀, 세라마이드엔피, 스쿠알란 같은 보습 성분이 함께 들어 있습니다. 성분마다 어떤 몫을 하는지는 PDRN과 함께 쓰는 성분에서 이어 갑니다.

자주 묻는 질문

PDRN 크림을 바르면 진피까지 가나요?

그렇다고 말할 근거가 없습니다. 평균 97kDa 크기의 PDRN이 건강한 피부의 각질층을 지나 진피에 이른다는 것을 사람 피부에서 확인한 연구는 찾지 못했습니다.

저분자 PDRN이 고분자 PDRN보다 흡수가 잘 되나요?

저분자 PDRN도 대부분 500달톤보다 훨씬 커서, 저분자라는 이유만으로 피부 속까지 들어간다고 보기는 어렵습니다. PDRN끼리 비교할 때 평균 크기는 원료의 성격을 보여 주는 정보일 뿐, 크기 하나로 제품의 사용감이나 효과가 정해지지는 않습니다.

깊이 흡수되지 않는다면 PDRN 크림은 어떤 의미가 있나요?

화장품에서 PDRN, 곧 소듐디엔에이는 대한화장품협회 성분사전에 배합 목적이 ‘피부컨디셔닝제’로 올라 있습니다.10 피더린 크림에서는 판테놀·스쿠알란 같은 보습 성분과 함께 피부 표면과 각질층을 가꾸는 데 쓰입니다. 주름 개선이나 미백 같은 효능은 기능성 화장품으로 심사·보고된 제품만 그 범위 안에서 표시할 수 있습니다.

PDRN 크림은 언제 바르는 게 좋나요?

세안 후 토너나 세럼까지 마치고, 피부가 아직 촉촉할 때 크림 단계에서 쓰면 됩니다. 아침이라면 마지막에 자외선 차단제를 덧바르세요. 상처가 난 곳은 피해 주세요.

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참고문헌

피부 장벽과 분자 크기, 성분 정의에 관한 자료입니다. 피더린 완제품을 시험한 연구가 아닙니다.

  1. Elias PM. Epidermal lipids, barrier function, and desquamation. J Invest Dermatol. 1983;80(1 Suppl):44s–49s. doi:10.1038/jid.1983.12
  2. Bos JD, Meinardi MM. The 500 Dalton rule for the skin penetration of chemical compounds and drugs. Exp Dermatol. 2000;9(3):165–169. doi:10.1034/j.1600-0625.2000.009003165.x
  3. Prausnitz MR, Langer R. Transdermal drug delivery. Nat Biotechnol. 2008;26(11):1261–1268. doi:10.1038/nbt.1504
  4. QIAGEN. Working with DNA: good laboratory practice. 이중가닥 DNA의 분자량 계산(염기쌍당 662달톤, 나트륨염 기준). qiagen.com
  5. Marques C, Porcello A, Cerrano M, et al. From polydeoxyribonucleotides (PDRNs) to polynucleotides (PNs): bridging the gap between scientific definitions, molecular insights, and clinical applications of multifunctional biomolecules. Biomolecules. 2025;15(1):148. doi:10.3390/biom15010148
  6. Lademann J, Knorr F, Richter H, et al. Hair follicles – an efficient storage and penetration pathway for topically applied substances. Skin Pharmacol Physiol. 2008;21(3):150–155. doi:10.1159/000131079
  7. Otberg N, Richter H, Schaefer H, et al. Variations of hair follicle size and distribution in different body sites. J Invest Dermatol. 2004;122(1):14–19. doi:10.1046/j.0022-202X.2003.22110.x
  8. Scheuplein RJ, Blank IH. Permeability of the skin. Physiol Rev. 1971;51(4):702–747. doi:10.1152/physrev.1971.51.4.702
  9. Zhai H, Maibach HI. Effects of skin occlusion on percutaneous absorption: an overview. Skin Pharmacol Appl Skin Physiol. 2001;14(1):1–10. doi:10.1159/000056328
  10. 대한화장품협회 화장품 성분사전. 소듐디엔에이(Sodium DNA): 기원 및 정의 ‘DNA의 소듐염’, 배합목적 ‘피부컨디셔닝제’. kcia.or.kr

이 글은 화장품을 고르고 쓰는 데 도움이 되도록 쓴 일반 정보이며, 질환의 진단이나 치료를 대신하지 않습니다. 피부에 이상이 있으면 피부과 전문의와 상담하세요.